Cártama es un municipio de la provincia de Málaga situado en el corazón del Valle del Guadalhorce. El municipio se caracteriza por su configuración urbana dual, dividida en dos núcleos diferenciados: Cártama Pueblo (casco antiguo) y Cártama Estación (zona moderna junto a la línea de ferrocarril).
Ubicación geográfica
Cártama se ubica en el tramo medio del valle formado por el río Guadalhorce. El municipio limita con:
- Norte: Coín y Alhaurín el Grande
- Sur: Alhaurín de la Torre
- Este: Málaga capital
- Oeste: Pizarra y Guaro
El relieve del término municipal combina laderas suaves de la sierra de Mijas al sur con el valle fluvial del Guadalhorce, creando un paisaje de transición entre la costa y el interior andaluz.
Dos núcleos urbanos diferenciados
La configuración urbana de Cártama responde a su historia reciente, marcada por la llegada del ferrocarril en el siglo XIX:
Cártama Pueblo (casco antiguo)
Asentado en una ladera con vistas al valle, el casco antiguo conserva el trazado tradicional de los pueblos blancos andaluces:
- Barrio del Sexmo: Núcleo histórico con calles estrechas y empinadas
- Arquitectura tradicional: Fachadas encaladas, rejas de forja y patios interiores
- Elementos patrimoniales: Ruinas del castillo andalusí del siglo XI, iglesia parroquial
- Altitud: Posición elevada que proporciona vistas panorámicas del valle
Cártama Estación
Desarrollado en el siglo XX en torno a la estación de ferrocarril de la línea Málaga-Álora:
- Configuración moderna: Trazado en cuadrícula con avenidas amplias
- Equipamientos: Ayuntamiento, centro de salud, instituto de educación secundaria
- Comunicaciones: Acceso directo a la autovía A-357 y estación de Cercanías línea C1
- Actividad económica: Zona comercial y servicios concentrados
Economía y agricultura
La economía de Cártama se basa en tres pilares fundamentales:
- Agricultura de regadío: Cultivo de aguacate, mango y otros subtropicales en las tierras bajas junto al Guadalhorce
- Industria ligera: Pequeñas empresas de transformación alimentaria y servicios auxiliares
- Comercio y servicios: Concentrado principalmente en Cártama Estación, sirviendo a la población local y municipios limítrofes
El municipio forma parte de la zona productora de aguacate del Valle del Guadalhorce, con variedades Hass y Bacon como las más cultivadas según datos del sector agrario provincial.
Patrimonio histórico
A pesar de su estado ruinoso, el patrimonio histórico de Cártama incluye:
- Castillo andalusí: Fortaleza del siglo XI en lo alto del cerro del casco antiguo, actualmente en ruinas avanzadas
- Iglesia parroquial: Templo de estilo neoclásico construido tras la desaparición de la mezquita original
- Casco antiguo del Sexmo: Conjunto de calles con trazado medieval y arquitectura popular andaluza
El Ayuntamiento de Cártama incluye estos elementos en el inventario de patrimonio municipal, aunque sin medidas específicas de protección activa documentadas públicamente.
Transporte y comunicaciones
Cártama dispone de buenas conexiones con Málaga capital y el resto del Valle:
- Autovía A-357: Comunica directamente con Málaga capital (salida 214 para Cártama Estación)
- Cercanías línea C1: Estación de Cártama con trenes hacia Málaga-María Zambrano y Álora
- Autobús interurbano: Línea M-260 (Málaga-Cártama-Coín) con paradas en ambos núcleos
- Carretera MA-342: Vía comarcal que conecta los municipios del Valle del Guadalhorce
Consejos para visitantes
- Recorrido recomendado: Comenzar en Cártama Estación (equipamientos modernos) y ascender al casco antiguo del Sexmo para disfrutar de las vistas
- Horario ideal: Mañanas temprano o tardes para evitar el calor en verano y disfrutar de la luz sobre el valle
- Calzado: Zapatillas cómodas por las pendientes del casco antiguo
- Combinar con: Visita a Coín o recorrido por el sendero PR-A 216 (Ruta de los Molinos)
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